Belgiasta löytyvät kiistatta suklaan, oluen ja vohvelien pyhimmät tyyssijat, minkä vuoksi maan osuus autoteollisuudessa ehkä usein jää huomaamatta. 27. lokakuuta pikkutunneille venyneissä neuvotteluissa Belgian pääkaupungissa Brysselissä kuitenkin tehtiin päätös, joka tulee sanelemaan autoteollisuuden suuntaviivat vuosikymmeniksi eteenpäin.
Euroopan lainsäätäjät, teollisuusjohtajat ja autoteollisuuden vaikutusvaltaiset eturyhmät kävivät tiukkoja neuvotteluja useiden kuukausien ajan. Ne huipentuivat Euroopan vihreän kehityksen ohjelmaa (Green Deal) johtavan Frans Timmermansin julistukseen sopimusehdoista, jotka linjaavat, miten ja millä aikataululla autoteollisuus luopuu polttomoottorista, satavuotisesta kiintotähdestään.
Timmermansin mukaan Eurooppa lopettaa hiilipäästöjä tuottavien ajoneuvojen myynnin vuoteen 2035 mennessä. Jo 13 vuoden kuluttua, mikä automallien eliniässä mitattuna on vain 2,5 mallisarjaa, yksikään valmistaja ei voi enää myydä polttomoottoriautoja Euroopassa. Oleellista on, että kielto sisältää myös erittäin suositut pistokehybridit, jotka ovat olleet autoteollisuudelle tehokas keino täyttää EU-päästömääräykset. Vuoteen 2035 mennessä myös ne siirtyvät historiaan.
Ainakin Euroopassa saman kohtalon kokevat myös e-polttoaineet; tämä mm. Porschen ajama konsepti tuottaa vedystä ja ilmakehän hiilidioksidista ”vihreää” synteettistä polttoainetta, joka kelpaa myös perinteisille polttomoottoreille. Vaikka Saksan opposition isoimmat nimet lobbasivat voimakkaasti sen puolesta ja moni autovalmistaja ehti investoida tähän teknologiaan, vuoden 2035 kielto ei huomioi tätä konseptia millään lailla.
Timmermans teki nimittäin selväksi, että uusi sopimus lukitsee sähköistämisen autoteollisuuden ainoaksi tieksi eteenpäin. Hänen mukaansa Euroopan autovalmistajat ovat jo todistaneet valmiutensa, koska ne tuovat markkinoille koko ajan lisää kohtuuhintaisia sähköautoja. Päätös vuodesta 2035 on tarkoitettu selkeäksi tavoitteeksi koko alan perusmuutokselle, joka itse asiassa on jo hyvässä vauhdissa.
Riippumatta siitä, kuinka väistämättömältä päätös on näyttänyt lainsäätäjien silmissä, sen merkitystä koko maailman autoteollisuudelle ei voi liioitella – eikä vähiten niille eurooppalaisille, joiden työpaikat ovat tavalla tai toisella riippuvaisia tämänpäiväisistä autoista. Saksan, Ranskan ja Italian kaltaisissa maissa, joissa autotuotannon tarpeita tukevilla teollisuudenaloilla on keskeinen rooli koko kansantaloudelle, päätöstä vastustettiin odotetun jyrkästi.
Näyttää kuitenkin vahvasti siltä, että ilman lainsäätäjien antamaa lisäpotkua Euroopan perinteinen ja vanhoillinen autoteollisuus hidastelisi sähköistyksessä niin, että Aasian ja erityisesti Kiinan kilpakumppanit saavuttaisivat tavoittamattoman etumatkan. Eurooppa jäisi kauas taakse.
Toisaalta voidaan myös sanoa, että EU:n määräämä marssitahti ei välttämättä ohjaa maailmanlaajuisesti automarkkinoiden kehitystä. Esimerkiksi Yhdysvalloissa automarkkinat toimivat edelleen varsin itsenäisesti, ilman kattavia polttomoottoreiden myyntirajoituksia. Pohjois-Amerikassa viranomaisilla on maltillisempi tavoite – sähköautojen ja ennen kaikkea myös pistokehybridien osuuden uusien ajoneuvojen myynnistä tulisi olla 50 % vuoteen 2030 mennessä.
Tässä yhteydessä ei myöskään kannata unohtaa näiden markkinoiden osavaltiokohtaista hajanaisuutta. Kalifornian ilman laadusta vastaava lautakunta (CARB) velvoittaa vuodesta 2035 lähtien lopettamaan uusien polttomoottoriautojen myynnin keveissä ajoneuvoluokissa. Kalifornia ja erityisesti CARB ovat johtaneet hiilipäästöjen ja ilmansaasteiden vähennystyötä jo 60-, 70- ja 80-luvuilta alkaen merkittävillä innovaatioilla – ensimmäisenä Yhdysvalloissa päästönormit CO2:lle, NO2:lle ja dieselmoottoreiden hiukkaspäästöille; ensimmäisenä myös pakolliset katalysaattorit sekä 90-luvulla ajoneuvojen nollapäästötavoitteet.
Väistämättä Yhdysvaltojen muut osavaltiot – ja myös maailmanmarkkinat – noudattivat Kalifornian asettamaa esimerkkiä vastaavilla säännöksillä ja teknologialla. Tämä osoittaa Kalifornian lainsäätäjien kansainvälisen vaikutusvallan autostandardien uusien sukupolvien kehityksessä. Ei liene mikään ihme, että Tesla, Rivian ja Lucid Motors, maailman kolme merkittävintä sähköautovalmistajaa, perustettiin juuri Kaliforniassa.
Olipa sitten kyse Euroopasta, Aasiasta tai Amerikasta, viimeaikaiset viranomaislausunnot ovat ilmeisen vakava viesti kaikille automekaanikoille. Sähköautoihin siirtymisen aikataulu on nimittäin lyöty lukkoon. Vuoteen 2035 mennessä maailman kaikkien autovalmistajien on heitettävä polttomoottorit romukoppaan ja kytkettävä sähköt päälle.
Vaikka EU:n sääntelyviranomaiset ovat päättäneet lieventää vuoden 2025 päästörajoja bensiini- ja dieselajoneuvoille, kyse on itse asiassa käänteestä, jonka tarkoituksena on varmistaa sähkövallankumouksen onnistuminen. Miten? Lievennyspäätös on iso myönnytys Euroopan autovalmistajille. Sen tarkoituksena on auttaa niitä kohdentamaan arvokkaat insinööriresurssit pois polttomoottoreista, jotka kielletään joka tapauksessa kokonaan vuoteen 2035 mennessä. Perinteisten polttomoottoriautojen alasajossa juuri tämä päätös, enemmän kuin mikään muu, saattaakin soittaa niiden kuolinkelloja.
Nyt viimeistään jokaisen automekaanikon olisi parasta herätä. Kun valmistajat ja hallitukset ohjaavat yhä valtavampia summia voimalinjojen kehitystyön ohella myös akkutuotantoon ja mantereen laajuiseen latausinfrastruktuuriin, markkinoille alkaa saapua houkuttelevia tuotteita, jotka ovat sekä kohtuuhintaisia että laajasti saatavilla. Sähköautojen menestys kasvaa ehkä yllättävänkin nopeasti myös perinteisillä markkinasektoreilla, kuten Yhdysvaltojen täysikokoisissa avolava-autoissa – täysin sähköiset Ford F-150 Lightning, Rivian R1T ja tuleva Chevrolet Silverado RST ovat osoittautuneet valtavan suosituiksi malleiksi.
Britannian ja Euroopan kymmenen ostetuimman automallin listoilla Tesla Model Y esiintyy jo säännöllisesti, mikä osoittaa selkeästi tilastollisen muutoksen laajuuden. Sähköautojen markkinaosuus vuonna 2022 oli yli 40 %, toisena perättäisenä vuotena dieselautojen edellä molemmilla markkina-alueilla. Sähköistyksestä on tullut maailmanlaajuinen ilmiö.
Miten automekaanikkojen pitäisi vastata markkinatilanteen vallankumoukseen seuraavien 5–10 vuoden aikana? Neuvo on yksinkertainen: avoimella mielellä, oppimalla ja sopeutumalla. Nyt kun markkinoiden kehityssuunta on lyöty lukkoon, saataville tulee koko ajan runsaasti uutta tietoa ja dataa helpottamaan siirtymää.
Helposti lähestyttävät ja kohtuuhintaiset tuotteet, kuten Autodataan integroitu uusi videokoulutus, tarjoavat sinulle keinon kehittää tietämystäsi esimerkiksi hybridivoimalinjoista, akkuteknologiasta ja sähköautojärjestelmistä aivan toisin kuin takavuosien perinteiset koulutusmenetelmät. Toimialamme ripeän muutostahdin vuoksi myös koulutusteknologiasi on hypättävä eteenpäin. Siitä on tultava yhtä modernia ja ajanmukaista kuin jokaisen automekaanikonkin.
